Il Monumentale è, a mio modesto parere, il monumento più bello di Milano in quanto rappresenta un compendio della città: è parte della sua storia, della sua crescita, del suo sviluppo e non solo, la celebra.

LE ORIGINI

La decisione di costruire dei cimiteri alle porte dalla città ha origine dall’Editto di Saint Cloud emanato da Napoleone nel 1804 a Saint Cloud, per l’appunto, e esteso al regno d’Italia nel 1806. Questa legge rispondeva a necessità igienico sanitarie ma alla base ne aveva anche una ideologico-politica: l’uguaglianza delle sepolture così da evitare discriminazioni tra i morti. Per i defunti illustri, invece, era una commissione di magistrati a decidere se far incidere sulla tomba un epitaffio. Questa decisione accese un forte dibattito e fu proprio questo dibattito a portare Ugo Foscolo alla scrittura del carme Dei Sepolcri. Inizialmente il poeta era concorde con la volontà socio-politica laica dell’editto, ma dopo un’ulteriore riflessione giunse a una conclusione “ibrida”: rimanere fedele alle sue convinzioni razionali e materialistiche secondo cui la morte non è altro che il disfacimento totale, ma con il sentimento cerca di superarle e la tomba viene ad assumere per i vivi la funzione di, diremmo noi oggi, link capace di stabilire tra i vivi e i defunti una corrispondenza d’amorosi sensi.

Per Foscolo le tombe quindi restano inutili per i morti ma utili per i vivi perché capaci di ispirarli attraverso il ricordo, e quindi l’esempio, degli uomini illustri.

Era il 1837 quando, su sollecitazione dell’amministrazione austriaca del Regno Lombardo-Veneto, incominciò il dibattito circa la costruzione di un grande cimitero che potesse raggruppare tutte le sepolture dei sei cimiteri preesistenti di epoca settecentesca ormai divenuti troppo piccoli e igienicamente non adeguati allo scopo.

• il Cimitero di San Rocco in Vigentino, appena fuori Porta Romana
• il Cimitero di San Gregorio,  situato in zona Porta Venezia
• il Cimitero della Mojazza, zona Isola- Porta Garibaldi per poi essere spostato sull’odierno piazzale Lagosta angolo via Borsieri, dove esisteva un ingresso secondario (no ho parlato nel mio articoli sul Quartiere Isola)
• il Cimitero del Gentilino, in zona Porta Ticinese
• il Foppino di Porta Vigentina; realizzato in zona Porta Magenta
• i Sepolcri della Rotonda della Besana

Nel 1826 costruì il Cimitero di Porta Vittoria con l’obbiettivo di sostituire tutti i piccoli cimiteri (sopra citati) posti fuori le rispettive porte, ma venne a sua volta sostituito dal Monumentale e dunque chiuso nel 1896.

Per cinquant’anni furono indetti concorsi dal Comune ma nessuno mai realizzato; finalmente nel 1860 fu indetto un ulteriore concorso che fu vinto dall’architetto Carlo Maciacchini e il 2 Novembre 1866 venne inaugurato.

L’area scelta fu il quadrante nord-ovest della città, ben venticinque mila metri quadrati per i quali Maciacchini pensò sì a un luogo dove i Milanesi scomparsi avrebbero potuto riposare per sempre, ma anche un luogo solenne, di memoria civica, che celebrasse la storia e i personaggi della città dove i Milanesi in vita avrebbero potuto passeggiare e ricordare.

UN MUSEO A CIELO APERTO, UNA VETRINA PER ARTISTI

Maciacchini si lasciò ispirare dalle mode in voga dell’epoca: il romanico, sia gotico che pisano, il bizantino e il gotico dando forma a un Monumento capace di esprimere la milanesità e l’eclettismo italiano in generale.

Il Cimitero Monumentale di Milano si suddivide in tre aree: la centrale dedicata ai defunti cattolici, l’area a sinistra dedicata agli acattolici e quella a destra dedicata agli israeliti. Una volta superato l’ingresso ci si trova dinnanzi Famedio, parola che trae origine dal latino Famae Aedes (Tempio della Fama), e vi sono infatti alcuni personaggi milanesi illustri come Alessandro Manzoni.

Il Famedio è l’emblema del concetto di connessione tra vivi e morti instaurato grazie alla memoria; non è tanto un luogo di sepoltura quanto di ricordo, infatti non tutti i corpi corrispondenti ai nomi che riposano sotto la sua volta stellata.

EDICOLA BESENZANICA: LA CELEBRAZIONE DEL LAVORO (Butti)

Commissionata in memoria di Gaetano Besenzanica, facoltoso imprenditore edile, dal figlio Ernesto ingegnere progettista di numerose strade ferrate sia in Italia che all’estero e fondatore nel 1906 della Società per le Ferrovie Adriatico-Appenninico. Lo scultore ricevette carta bianca per rappresentare il tema del lavoro, Butti decise di dividere la scultura in due parti: la prima in bronzo, molto realistica dedicata al lavoro nei campi; la seconda in Pietra rossa della Valcamonica, rappresentante la Natura che con il suo soffio vitale e benefico rende possibile il rigenerarsi della vita e dunque il lavoro della terra.

EDICOLA KÖRNER: AFFETTI NEL DOLORE (Wildt)

Commissionata da Carlo Körner per sé e per i suoi familiari, tra i quali spicca il nome di Guglielmo Körner, chimico di origini tedesche e docente per molti anni alla Scuola Superiore di Agraria e al Politecnico di Milano. Sulla porta dell’Aldilà due figure: una maschile e una femminile, si scambiano due fedi nuziali a testimoniare la prosecuzione del loro affetto nell’aldilà. Colpisce la “leggerezza” di queste due figure, volutamente stilizzate e immateriali, che “galleggiano” sopra un disco piatto. Si percepisce il movimento ascensionale verso l’Aldilà dove porteranno il loro amore. Con questa scultura Wildt celebra l’amore che sopravvive alla materia e alla brevità della vita stessa.

EDICOLA TOSCANINI: Il VIAGGIO (Bistolfi)

Il celebre direttore d’Orchestra Arturo Toscanini commissionò questa Edicola per commemorare il figlioletto Giorgio scomparso prematuramente all’età di 4 anni. La famiglia toscanini, in seguito all’instaurarsi del Regime Fascista, si traferì in Argentina dove il figlio Giorgio purtroppo perse la vita. Il monumento è di forma quadrata e, girando attorno ad essa, si dispiega la storia di Giorgio e la sua famiglia: le tre Parche vegliano sulla culla di Giorgio, ne rappresentano la nascita (Cloto, la Parca Levatrice), la breve vita (Lachesi, la Parca Tessitrice), la prematura morte (Atropo, la Parca Mietitrice), i giochi dell’infanzia; per poi trovare la figura di un uomo e una donna che piangono abbracciati per il dolore della perdita del figlio e infine una barca, in stile egizio, che rappresenta sia il viaggio di ritorno in Europa della famiglia e della salma, sia il viaggio del piccolo Giorgio verso l’Aldilà.

EDICOLA BERNOCCHI: L’ASCENSIONE (Minali – Castiglioni)

Imponente e bellissima, quest’edicola “narra” la Via Crucis rappresentata qui su un tronco di cono che si sviluppa con un movimento a spirale verso l’alto. Il monumento fu eretto in memoria di Camilla Nava Bernocchi e del senatore Antonio Bernocchi industriale che trasformò il cotonificio fondato a Legnano dal padre Rodolfo in una delle più grandi industrie tessili italiane. Antonio Bernocchi è ricordato anche per la generosità dimostrata attraverso l’elargizione di generosi contributi a scuole e ospedali legnanesi, ma soprattutto per l’importante lascito al Comune di Milano, grazie al quale è stato eretto il palazzo della Triennale.

CAMPARI: L’ULTIMO APERITIVO (Castiglioni)

Una delle più imponenti e memorabili è senz’altro l’Edicola Campari, raffigurante l’Ultima Cena. Il tema centrare è quello della Comunione (sul basamento si legge “per Davide Campari e i per i suoi), ma spicca l’enorme calice che secondo molti sta a simboleggiare l’attività di famiglia, la sua importanza e anche il sua potenza sul mercato. Proprio per questo, dopo la sua inaugurazione, venne soprannominata sarcasticamente L’Ultimo Aperitivo. Si potrebbe dire che Davide Campari, oltre a celebrare la sua famiglia e la sua Azienda, abbia anche voluto operare una inusuale mossa di marketing. Geniale, a parer mio!

Consiglio di visitare questo luogo straordinario, io ho optato per la visita guidata di MilanoGuida, gli accompagnatori sono laureati in Storia dell’Arte e sapranno descrivervi le meraviglie di questo luogo sotto un profilo artistico e sociologico, contestualizzandolo nella Storia.